En 2018, Amber Heard escribió 11 palabras que cambiarían el curso de su vida. En un artículo de opinión en el Washington Post, dijo: «Hace dos años, me convertí en una figura pública que representaba el abuso doméstico». Un circo de redes sociales convirtió un caso de difamación en un concurso de popularidad, y ahora los supervivientes pagarán el precio.
Sobrevivientes y víctimas hacen declaraciones similares todos los días: palabras dichas en mensajes de texto a amigos, informes policiales y publicaciones en las redes sociales. Y el 1 de junio de 2022, esas palabras llevaron a que Amber Heard fuera declarada culpable de difamación. Cuando una superviviente se abre sobre el abuso que ha experimentado, puede sentir que está recuperando el poder y el control. Si eso es lo que Heard estaba tratando de hacer, este juicio envía un mensaje fuerte y claro a sobrevivientes como ella: que no tenemos derecho a contar nuestras historias.
«Estoy aún más decepcionada con lo que significa este veredicto para otras mujeres», escribió Heard, de 36 años, en un comunicado a través de Instagram esa tarde. «Hace retroceder el reloj a un momento en el que una mujer que habló podría ser avergonzada y humillada públicamente. Repone la idea de que la violencia contra las mujeres debe tomarse en serio».
Estoy de acuerdo. ¿Qué hace esto a las historias de supervivientes? ¿A nuestros procesos de curación? ¿A nuestra capacidad de decir nuestra verdad? Muy a menudo, cuando los supervivientes se presentan para compartir historias, es porque sabemos que no estamos solos. Nos adelantamos el uno por el otro. Contar historias es un acto de atención comunitaria. Ojalá más gente lo entendiera.
La sensación en el hueco de mi estómago desde el principio de este juicio, que todavía no puedo sacudir, es que no creo que la gente capte la gravedad de la situación. Mientras que muchos sobrevivientes scrollean furiosamente las redes sociales para ver qué tweet o publicación de Facebook podría malinterpretarse como evidencia en su contra, la gente en sus vidas dice: «no es gran cosa; estas son celebridades». Estas celebridades, y el circo de redes sociales que rodeó su juicio, tendrán implicaciones de maremoto para la libertad de expresión, silenciando efectivamente a las mujeres y otras sobrevivientes que ahora saben que podemos ser castigados por decir nuestra verdad.
Heard tendrá que pagar 15 millones de dólares en daños y perjuicios a su exmarido, Johnny Depp, por esas 11 palabras que no incluían su nombre.
Aunque no me sorprendiera el resultado del juicio, el peso de este veredicto es inmenso. Como dicen en la comunidad de supervivientes, «el cuerpo mantiene la cuenta», que es el título de un famoso libro sobre trauma y una escuela de pensamiento sobre los efectos físicos que los sobrevivientes experimentan a lo largo de sus vidas.
Uno podría creer que «la verdad no es flexible», y sentirse profundamente reconfortado por esta postura. Pero después del veredicto del miércoles, parece que el suelo se cayó debajo de nosotros. Amber Heard subió al estrado, dijo su verdad y proporcionó pruebas de los detalles personales del abuso que sufrió a manos de Johnny Depp, y todavía no fue escuchada. O peor aún, simplemente fue ignorada.
El equipo legal de Depp presentó estratégicamente el caso en el estado de Virginia, donde el juicio podría transmitirse legalmente para consumo público. Parecía que estaban haciendo deporte con el abuso y el trauma que Heard supuestamente experimentó, así como el mal comportamiento de lanzamiento de botellas del que a su vez fue acusada. Nuestro mundo a menudo olvida que los afectados por la violencia sexual deben ser atendidos con cuidado, compasión y respeto. Sin embargo, este juicio nos dio a todos un asiento en primera fila y un duro recordatorio de que la narrativa de la «víctima perfecta» se refuerza a cada paso.
Los partidarios salieron de la carpintería para tuitear #JusticeServedForJohnnyDepp o burlarse y burlarse de Amber Heard; incluso una marca de maquillaje eligió entrar en la refriega y cuestionar su testimonio, mientras que otras celebridades tomaron sus propios TikToks para tomar partido. Los republicanos del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, el comité encargado de gobernar nuestros derechos constitucionales, se burlaron de los supervivientes cuando tuitearon un GIF de celebración de Johnny Depp cuando se anunciaba el veredicto. ¿Nadie ve cómo se filtrará esto? Estas publicaciones envían el mensaje de que las mujeres que se presentan deben ser silenciadas, ya sea por el sistema de justicia, por la vergüenza pública o por una combinación catastrófica de ambas.
Amber Heard es una mujer blanca, cis, sana, delgada y famosa, y fue tratada horriblemente. Es vital pensar en cómo la blancura, y los muchos otros privilegios que tiene, jugaron un papel en este juicio. ¿Cómo se habría visto diferente este juicio si Amber Heard fuera una mujer de color? ¿Si fuera trans, una persona con discapacidades o una persona sin hogar? Los supervivientes que viven en estas intersecciones serán los que más sentirán el impacto de este veredicto. Muchos de estos supervivientes ya no creen en un sistema legal que se construyó sobre la base de la supremacía blanca.
Aunque el veredicto contra Amber Heard es efectivamente una orden mordaza en su contra, y envía un mensaje fuerte y silenciador a otros sobrevivientes, es más importante que nunca usar nuestras voces en apoyo de los sobrevivientes. Escucha a los supervivientes y lee nuestras historias. Tené en cuenta cómo hablas de este veredicto y cómo hablas de los supervivientes y las víctimas en su conjunto. Lo que llevaban puesto, cómo actuaron, si alguna vez fuiste un amigo o un fan o el acusado: nada de eso importa y no debería entrar en la conversación. La violencia sexual es uno de los delitos más subdenunciados, lo que significa que es muy probable que alguien en tu vida se haya visto afectado y no lo sepas. Y la pandemia ha empeorado las condiciones en el hogar para muchos en situaciones de violencia doméstica, que también pueden no ser compartidas.
Varias cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo. Los supervivientes no son un problema que se pueda arreglar o resolver, son las personas que amas y el trauma lleva tiempo. Pero también, a menudo en el trabajo basado en supervivientes, la gente quiere moverse rápidamente, polarizar una situación, encontrar un villano y profundizar.
